In Dalen kan de vlag uit. Het is inwoners van het dorp in de gemeente Coevorden gelukt om, vóór de start van het nieuwe schooljaar, het terrein rondom sportpak 't Grootveld grondig aan te pakken. Doel was om de situatie verkeersveiliger te krijgen. "We zijn heel blij met het resultaat."

De laatste stenen waren nog maar net gelegd, of dit weekend vond al meteen de vuurdoop plaats bij het sportpark. "Vorige week nog was de aannemer met de laatste gedeeltes bezig, een paar dagen later namen deelnemers van de Drentse Fiets4Daagse het nieuwe fietspad al in gebruik", zegt Folkert Sinnema.

Hij begeleidde namens Dorpsbelangen Dalen het project de afgelopen maanden. "We hebben meteen in de praktijk kunnen zien dat de nieuwe inrichting werkt."

'Al het verkeer ging hier kriskras door elkaar heen'

Met die nieuwe inrichting moet het terrein bij 't Grootveld vooral een stuk veiliger en overzichtelijker zijn. "Tot voor kort gingen alle verkeersstromen hier kriskras door elkaar heen; automobilisten, fietsers, wandelaars en dan af en toe ook nog een spelersbus. Het ging vaak maar nét goed."

Dat onoverzichtelijke is vanaf nu verleden tijd, weet Sinnema. "Zo is er nu onder meer een vrijliggend fietspad en een nieuw voetpad. Ook is het straatwerk aangepakt, zijn er nieuwe fietsenstallingen en een nieuwe plek voor de vuilcontainers. Het ziet er allemaal heel netjes uit, maar het is vooral ook veel logischer voor de verschillende verkeersdeelnemers."

De locatie wordt intensief gebruikt voor onder meer voetbal, volleybal, tennis, padel, badminton en judo. En dan is er ook nog een loopgroep, een gymnastiekvereniging en een ijsvereniging en vinden er af en toe muziekoptredens plaats.

Vrijwilligers van de verschillende sportverenigingen en van Dorpsbelangen pakten samen de handschoen op, nadat al in 2019 een eerste plan voor een nieuwe inrichting van het terrein was gemaakt. In dat jaar kwam de verkeerssituatie met stip binnen op een prioriteitenlijst, tijdens een schouw van inwoners en verkeersdeskundigen door het dorp. Overigens niet alleen vanwege de inrichting, maar ook vanwege achterstallig onderhoud in het straatwerk. De gehandicaptenraad liet toen ook weten niet blij te zijn met de vele stoeptegels die schots en scheef lagen.

'Met veel vrijwilligers klussen opgepakt'

De gemeente Coevorden draagt bij aan de kosten voor de herinrichting van het terrein, maar stelde vooraf wel de voorwaarde dat vanuit het dorp ook inzet getoond zou worden. Sinnema: "Nou, dat is wel gelukt. Met veel vrijwilligers hebben we behoorlijk wat klussen opgepakt en daarmee geld uitgespaard. Daarnaast is er 20.000 euro beschikbaar gesteld vanuit Stichting Ons Dalen." Die stichting ontvangt donaties van particulieren en ondernemers, waarmee projecten worden ondersteund die in het algemeen belang van het dorp zijn.

De herinrichting is nu een feit, maar helemaal afgerond is het project nog niet, zegt Sinnema. "Zo moet er nog één stukje hekwerk geplaatst worden, dat gebeurt de komende maand. In het najaar volgt nog aanvullende beplanting. Én we zijn nog met de gemeente in overleg om nieuwe welkomstzuilen te plaatsen bij de ingang, maar dat zijn allemaal puntjes op de i. Voor nu is belangrijk dat het terrein weer veilig is en ook weer heel wat jaartjes mee kan."

Door: Wouter van Dijk